［人の生き死に］が、それほどまでに、身近に考えることになるなんて思ってもみなかった。

いつか、人は死ぬってことぐらいわかっている。

それが、明日かも知れないし、もっと先かもしれない。

いつどこで、どんな不慮な事態が起こるかもしれない。

それが運命って奴なのかもしれない。

だけど、それでも、あたしは想像の欠片も持っていなかった。

目の前に、生きるか、死ぬかの選択肢を突き付けられる日が来るなんてことを。

■　１話　　　最期の選択肢　■

世の中には、最期まで不幸な人間と、最初から最期まで楽に生きられる人間が居ると思う。

人には平等に、不幸と幸福が来るなんて、それは嘘だ。

だって現実に、あたしの目の前にあるのは、先の見えない不幸ばかり。

あたしは、今、実感してる。

「ごめんね」

あたしの母が、目の前で涙を流している。

何度も何度も頭を下げて、ぽろぽろと涙を流して小さくなっている母の姿に、あたしは茫然としていた。

こうなった要因は、母にあるわけじゃない。

すべては、あの“男”にある。

あたしの父はギャンブルが大好きで、借金を繰り返しては母を困らせていた。

「もう、止めるから」なんて、言葉は何度も聞いた。

困った時は頭を下げるくせに、何度も何度も、繰り返し同じことが起きる。

どこかで、見限ってしまえば良かったのかもしれない。

でも、今となっては、後の祭りだ。

父は、借金をたんまり残して、女を作って逃げた。

言葉にしてしまえば、あっさりと一文で片付いてしまうような結末。

だけど、それを目の当たりにしているあたしたちにとっては残酷な現実だ。

連帯保証人になっていた母に、返済能力はなくて父の残した山のような借金とあたしの養育費と、生活費。

どんなに考えても、もう、どこからも生きる道を見出すことができなかった。

だから、“今”こんなことになっているんだ。

あたしの目の前で、母が泣いている。

母の手には、包丁が握られている。

―――殺されるんだろうな、ってわかっている。

だけど、あたしは母を止めることができない。

毎回、毎回、泣きながら、父を支えてきた母の姿を見てきた。

必死で、あたしの生活を守る母の姿を見つめてきた。

あたしは知っている。

ここまで来るのに、母がどれほど苦労をして、あたしを育ててきたか。

もし、母の努力でどうにかなることなら、必死であたしを助けようとしてくれることを。

だけど、もう、どうにもならない。

もう、逃げ道はどこにもないんだ。

「―――もう、いいよ」

その一言を待っていたかのように、母が涙ながら微笑んだ。

生きることを諦めたとか、死ぬことを選んだとか、そういうことじゃない。

だけどもう、許してあげたかった。

神経をすり減らしてあたしを守ってきた母を、もう許してあげたかった。

「もう、いいよ」

その一言が、母を救える最期の一言だとあたしは、知っている。

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